Como trabajadores, tenemos responsabilidades y obligaciones que cumplir, pero también contamos con derechos laborales. Si tu empleador no respeta esos derechos, podrías tomar acciones legales para recuperar lo que te corresponde.
¿Sientes discriminación o que no te pagan las horas extras? ¿Te quejaste por condiciones laborales peligrosas y fuiste despedido? ¿Eres víctima de acoso sexual? Si respondiste afirmativamente a alguna de estas preguntas, probablemente necesites la asistencia de abogados de trabajo y empleo en New York City.
En tu empleo, deberían tratarte con respeto y dignidad. Sin embargo, sabemos que la realidad para muchos trabajadores en el país puede ser muy diferente. Estas situaciones no solo generan un ambiente de trabajo tóxico, intimidante y hostil, sino que también pueden afectar tu bienestar. Cuando se vulneran tus derechos laborales, es crucial contar con el apoyo de abogados que conozcan las leyes laborales y comprendan las necesidades de la comunidad trabajadora.
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Casos que pueden manejar los abogados de trabajo y empleo en New York City
En tu empleo se pueden presentar distintas situaciones en las que podrías necesitar consultar a un abogado laboral en Nueva York. Por tal razón, es importante que estés al tanto de tus derechos y sepas cuándo es el momento adecuado para buscar asesoría legal de un abogado experimentado cerca de ti.
A continuación, te compartimos algunas situaciones para considerar contactar a un abogado:
Discriminación en el trabajo
Cuando una persona es discriminada en el trabajo por su raza, color, religión, sexo, identidad de género, orientación sexual, origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética, puede presentar lo que la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) denomina “cargo de discriminación”.
Las leyes aplicadas por la EEOC, excepto la Ley de Igualdad Salarial, requieren que si quieres iniciar una acción legal primero presentes esta declaración antes de poder demandar a tu empleador por discriminación laboral.
Además, una persona, organización o agencia pueden presentar el cargo en tu nombre para proteger tu identidad. Recuerda que hay límites de tiempo para hacerlo, y la EEOC notificará a tu empleador cuando se presente un cargo en su contra. Para empleados federales y solicitantes de empleo, la EEOC ofrece protecciones similares, aunque el proceso para presentar una queja es diferente.
Acoso laboral
El acoso laboral es una forma de discriminación reconocida por la EEOC. Este tipo de conducta infringe varias leyes federales que protegen a los empleados, como el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990.
En el lugar de trabajo, el acoso puede manifestarse de diversas formas y afectar a cualquier persona. Esto incluye:
- Comentarios ofensivos, insultos, bromas y burlas.
- Amenazas y actitudes intimidatorias.
- Insinuaciones sexuales no deseadas, agresiones y contacto físico no solicitado.
- La difusión de gestos o imágenes ofensivas.
- Otras conductas inapropiadas.
Para que se considere acoso laboral, la conducta debe ser lo suficientemente grave, frecuente y continua como para crear un ambiente de trabajo intimidante, hostil u ofensivo. Además, esta conducta no debe afectar tu capacidad para desempeñar tus tareas laborales. Es ilegal que se te exija tolerar este tipo de comportamiento como condición para mantener tu empleo.
Tras denunciar el acoso laboral, los empleados a menudo enfrentan desafíos adicionales al tratar con la compañía de seguros, que puede emplear estrategias para mitigar su responsabilidad o negar las reclamaciones. Por ello, la importancia de realizar investigaciones rápidas no puede subestimarse.
Además, existen leyes estatales y federales que ofrecen protecciones adicionales. Estas leyes prohíben el acoso en represalia por denunciar discriminación, participar en investigaciones o litigios, o por oponerse a prácticas discriminatorias.
Acoso sexual
¿Sabías que hay menos tolerancia hacia el acoso sexual y más apoyo para quienes lo denuncian? No obstante, el miedo, la vergüenza y la presión social aún hacen que muchas personas no denuncien el acoso sexual en el trabajo. Por esta razón, conocer tus derechos y aprender a identificar las formas de acoso sexual es crucial para garantizar un ambiente laboral seguro y respetuoso para todos.
El acoso sexual en el trabajo es una forma de discriminación basada en el sexo, la identidad de género, la orientación sexual o la expresión de género. Los abogados que representan a las víctimas de acoso sexual en el trabajo juegan un papel fundamental en la defensa de sus derechos y en la búsqueda de justicia. Este tipo de discriminación viola la ley federal según el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Es importante destacar que el acoso sexual puede ocurrir entre personas del mismo sexo o del sexo opuesto, independientemente de su orientación sexual, identidad o expresión de género.
Según la EEOC:
“El acoso no tiene que ser exclusivamente de naturaleza sexual; también puede incluir comentarios ofensivos sobre el sexo de una persona. Por ejemplo, es ilegal acosar a una mujer haciendo comentarios ofensivos sobre las mujeres en general.”
Ambiente laboral hostil
Tanto el estado de Nueva York como la ciudad de Nueva York cuentan con definiciones más amplias de lo que constituye acoso y, en muchos casos, un estándar legal más favorable para el empleado que el nivel “severo o generalizado” exigido a nivel federal. Bajo las leyes de Nueva York, las conductas ofensivas pueden considerarse ilegales aún cuando no alcancen el estándar estricto federal.
Si experimentas acoso sexual o eres testigo de este tipo de comportamiento, puedes buscar asesoramiento legal y ayuda local para protegerte y tomar las medidas necesarias.
Dos tipos de acoso sexual
- El acoso sexual conocido como quid pro quo, que significa algo a cambio de algo, ocurre cuando una persona condiciona la obtención de un empleo, un ascenso o cualquier otro beneficio laboral a la aceptación de insinuaciones, peticiones de favores sexuales o relaciones sexuales.
- El acoso sexual que crea un “ambiente de trabajo hostil” se relaciona con los comentarios o comportamientos sexuales no deseados que afectan injustificadamente el rendimiento laboral de alguien o generan un entorno de trabajo intimidante, hostil u ofensivo.
Represalias en el trabajo
Las represalias, conocidas como retaliation at work en inglés, se producen cuando un empleador trata injustamente a alguien por participar en una actividad protegida. Una actividad protegida se refiere a cualquier acción que una persona empleada tiene derecho a realizar según las leyes laborales sin temor a represalias.
Estas acciones están protegidas por la ley para asegurar que los empleados puedan defender sus derechos y los de sus compañeros sin miedo a ser castigados. Es importante reportar las lesiones a tiempo, ya que si un trabajador no lo hace dentro de un plazo específico, puede perder su derecho a recibir beneficios.
Las actividades protegidas incluyen, pero no se limitan a:
- Presentar una denuncia o ser testigo de una acusación o investigación de la EEOC.
- Hablar y expresar preocupaciones con la gerencia sobre la discriminación o el acoso.
- Negarse a cumplir obligaciones y tareas que puedan dar lugar a discriminación.
- Resistirse a las insinuaciones sexuales, rechazar avances sexuales o intervenir para proteger a otros de situaciones de acoso sexual sin temor a represalias.
Despido injustificado
Nueva York es un estado de empleo “a voluntad” (at-will), lo que significa que un empleador puede despedir a un trabajador por (casi) cualquier razón o sin razón. Sin embargo, no puede hacerlo por motivos ilegales (discriminación, represalias, negarse a participar en actividades ilegales, etc.).
Además, es injusto si el empleador no ha seguido adecuadamente sus propias políticas de terminación laboral. En NYC y el resto del estado, si el despido viola las protecciones federales, estatales o locales, puede existir una acción legal por despido injustificado.
Reclamaciones de salario y horas
Las reclamaciones de salario y horas se encuentran bajo la categoría general de disputas laborales. Pueden ser muy variadas e involucrar los siguientes problemas:
- Salarios regulares no pagados
- Horas extras no pagadas
- Clasificación incorrecta como empleado a tiempo parcial
- Clasificación incorrecta como contratista independiente
- No pagar por el tiempo perdido (es decir, dar tiempo libre no remunerado cuando debería haberse pagado)
- No proporcionar periodos de descanso adecuados, o interrumpir dichos periodos de descanso
- Violaciones del salario mínimo, como clasificaciones incorrectas de los trabajadores y no pagar el salario mínimo requerido
- Y más
El robo de salario es común en todo el país. Las leyes de salario y horas son cruciales para proteger los derechos de los empleados relacionados con el pago justo y las condiciones de trabajo. Si no te han pagado de manera justa, puedes considerar buscar ayuda legal para iniciar explorar la posibilidad de iniciar un reclamo.
Leyes de Nueva York
No obstante, es importante tener en cuenta que, además de las leyes federales y estatales, Nueva York cuenta con leyes locales (como la New York City Human Rights Law) que brindan protecciones aún más amplias.
¿Qué es la Ley de Derechos Humanos de Nueva York?
La Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYCHRL) protege de la discriminación, el acoso y las represalias a todos los trabajadores, incluidos autónomos, contratistas independientes y otros. Con enmiendas que entraron en vigor en enero de 2020, la NYCHRL deja claro que, además de prohibir la discriminación por motivos como raza, origen, edad, identidad de género, orientación sexual o estado migratorio, también prohíbe el acoso sexual y exige a los empleadores realizar ajustes razonables por discapacidad, embarazo, lactancia u otras condiciones protegidas.
La Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYCCHR)
Asimismo, la ley exige que las empresas con 15 o más trabajadores ofrezcan a todos, incluyendo autónomos que cumplan ciertos requisitos, una formación anual sobre acoso sexual. Quienes sufran discriminación o acoso pueden presentar una denuncia ante la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYCCHR) dentro de los plazos establecidos: por lo general, un año para la mayoría de las reclamaciones o tres años en casos de acoso sexual, y hasta tres años si se presenta la demanda directamente ante el tribunal.
Es importante recordar que la legislación puede cambiar o variar dependiendo de las circunstancias concretas del caso. Para más información sobre esta ley, considera consultar con un abogado local. También puedes visitar la pátina de la NYCHRL.
Para tomar en cuenta:
- New York City Human Rights Law (NYCHRL). Ofrece protecciones más amplias que las leyes federales y estatales en casos de discriminación, acoso y represalias. Por ejemplo, la NYCHRL se aplica a empleadores con cuatro o más empleados (y en algunos casos incluso con menos).
- Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYC Commission on Human Rights). Además de la EEOC, las personas pueden presentar denuncias por discriminación o acoso directamente ante esta comisión local.
- Wage Theft Prevention Act (WTPA). En Nueva York, esta ley impone obligaciones adicionales a los empleadores, como notificar el salario en un documento por escrito y en el idioma preferido del empleado, así como mantener registros de pagos adecuados.
Abogados de accidentes de trabajo y de compensación de los trabajadores
¿Sufriste lesiones en un accidente de trabajo? ¿Descubriste que tienes una enfermedad causada por el trabajo? En la ciudad de Nueva York, al igual que en el resto de Estados Unidos, el seguro de compensación laboral proporciona beneficios a los empleados que sufren lesiones laborales o enfermedades relacionadas con el trabajo. Este seguro ofrece beneficios médicos y compensación por salarios perdidos a los trabajadores afectados.
Es obligatorio que la gran mayoría de empleadores en Nueva York cuenten con un seguro de compensación laboral para cubrir accidentes y enfermedades ocupacionales.
El proceso para obtener beneficios de Workers’ Comp es administrado a través de la New York State Workers’ Compensation Board. En la mayoría de los casos, los empleados no pueden demandar directamente a sus empleadores si se lesionan, salvo excepciones muy específicas (por ejemplo, si el empleador no cuenta con póliza o en casos de negligencia grave intencional).
Cuáles son los plazos para presentar reclamaciones en New York
Dependiendo de si se presenta la demanda a nivel federal, estatal o local, los plazos pueden variar. Por lo general, para la EEOC, tienes 300 días (aproximadamente 10 meses) para presentar un cargo de discriminación si el estado o municipio tiene una ley que prohíba la misma conducta (como sí ocurre en Nueva York).
A nivel local, los plazos pueden ser distintos (en algunos casos, un año para presentar ante la NYC Commission on Human Rights, y hasta tres años para demandar directamente en un tribunal bajo la NYCHRL). Un abogado puede asesorarte sobre los plazos correspondientes de acuerdo a las circunstancias del asunto legal.
Defiende tus derechos
Nuestra misión es facilitar el acceso a los recursos y la ayuda legal en español para las trabajadoras y trabajadores de la ciudad de Nueva York y el resto del país. Por ello, los abogados de trabajo y empleo en New York City que forman parte de nuestra red están listos para ofrecerte una consulta gratuita, confidencial y sin importar tu estatus migratorio o nacionalidad.
Durante esta consulta sin compromiso, puedes tener la oportunidad de discutir tu situación, lo que permitirá al abogado evaluar tu caso sin costo alguno. Además, si tienes preguntas sobre las leyes laborales estatales o federales, el abogado puede resolver tus dudas y ayudarte a comprender tus opciones legales.
Contáctanos hoy mismo
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