Si sufriste lesiones en un accidente de auto, es posible que sientas confusión sobre a quién demandar y si tienes derecho a alguna compensación. Tal vez ahora te estarás preguntando sobre quién responde por los daños en un accidente de tránsito. Después de todo, no siempre está claro quién tiene la culpa en un accidente y quién es responsable por los daños. Porque no sólo están implicados los conductores. Algunas veces, también se puede responsabilizar a otras partes como, por ejemplo, los fabricantes de vehículos, los municipios, entre otros.
Para comprender mejor los distintos grados de culpa y tipos de responsabilidades que pueden existir en un accidente de auto, te los explicamos a continuación.
¿Cuáles son las causas más comunes de los accidentes de tránsito?
Aunque a primera vista los accidentes de tránsito pueden parecer eventos aleatorios, en realidad suelen seguir patrones identificables. Estos trágicos incidentes a menudo son el resultado de conductas riesgosas, errores humanos y otros factores. Los accidentes de tránsito pueden suceder por muchas razones, pero algunas de las más comunes son:
Errores humanos
Esta categoría incluye acciones y conductas imprudentes que representan un riesgo significativo para conductores, pasajeros y otros usuarios de la vía. Entre los errores más comunes se encuentran:
- Distracción al volante.
- Conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas.
- Falta de experiencia.
- No respetar pasos de peatones y señales de tránsito.
- Conducir con cansancio.
- No señalizar las maniobras.
- Exceder los límites de velocidad.
Factores externos
Por otro lado, existen causas ajenas a los conductores que muchas veces están fuera de su control, como:
- Animales cruzando inesperadamente, como ciervos.
- Condiciones climáticas adversas.
- Infraestructura vial en mal estado.
- Fallas mecánicas, como un sistema de frenos defectuoso.
Conducción imprudente
La conducción imprudente es una de las principales causas de accidentes de tránsito. Este término abarca acciones como exceder el límite de velocidad, no respetar los semáforos, no usar el cinturón de seguridad, entre otras.
Por lo general, la conducción imprudente se debe a la falta de atención, experiencia o conocimiento de las normas de tránsito. Este tipo de comportamiento no solo incrementa significativamente el riesgo de accidentes, sino que también puede generar consecuencias graves tanto para el conductor como para quienes comparten la vía.
Accidentes causados por drogas y alcohol
Conducir después de consumir drogas o alcohol es una de las causas más frecuentes de accidentes de tránsito. Estas sustancias pueden ralentizar tus reflejos y nublar tu juicio, haciendo que hasta las decisiones más simples al volante se vuelvan peligrosas. Además, no solo es arriesgado: es un delito grave con consecuencias legales que nadie quiere enfrentar. Y lo más importante, pone en juego la vida no solo del conductor, sino también de todos los que están en la carretera.
Conducción distraída
Desde revisar el teléfono móvil hasta comer, beber o realizar cualquier actividad que desvíe tu atención del volante, estas distracciones pueden tener consecuencias graves. De hecho, conducir distraído puede ser tan peligroso como hacerlo bajo el efecto de drogas o alcohol, ya que reduce tu capacidad de reaccionar y aumenta considerablemente el riesgo de un accidente. Mantener tu atención en la carretera no solo es esencial para tu seguridad, sino también para la de las otras personas que comparten el camino contigo.
Cómo se determina la culpa en un accidente de auto
En los casos de accidentes automovilísticos, determinar quién es responsable significa probar que el acusado causó tus lesiones. Y que esto lo hizo por su propia negligencia, imprudencia o mala conducta intencional. Cuando se establece que el demandado es culpable, se le suele responsabilizar por los daños para cubrir tus pérdidas y gastos, tales como pérdida de salario, gastos médicos y más.
Tipos de negligencia en los accidentes de tránsito
El grado de culpa o tipo de negligencia en un accidente de tráfico podría llegar a afectar tu compensación de distintas maneras, dependiendo del estado en el que residas. Existen tres tipos de culpa:
Culpa comparativa pura (o negligencia comparativa)
Según la ley, la víctima lesionada tiene derecho a demandar y puede recuperar una compensación económica por los daños. Incluso, si el demandante es parcialmente culpable del accidente y las lesiones, cualquiera puede tener derecho a demandar. De hecho, si tuviste un accidente y eres culpable en un 99% podrías tener derecho a demandar.
Ten en cuenta que tu compensación se reducirá en función del grado de culpa que hayas tenido. Por ejemplo, si se determina que la culpa es tuya en un 70% y los daños ascienden a $100.000 dólares, tendrás derecho al 30% del total: $30.000 dólares.
Culpa comparativa modificada
La culpa comparativa modificada funciona de forma similar a la culpa comparativa pura, con una simple diferencia: puedes ser parcialmente culpable, pero sólo tener hasta el 50% de la culpa. Por lo general, si se determina que has tenido más responsabilidad que los demandados en el accidente y las lesiones causadas, no podrás recibir compensación alguna.
Cada estado del país puede tener variaciones en cómo aplica la culpa comparativa modificada (por ejemplo, algunos usan un límite del 50%, otros del 51%).
Culpa contribuyente estricta
La culpa contribuyente estricta se aplica en pocos estados. En este tipo de negligencia, si el demandante lesionado es parcialmente culpable (aunque sólo lo sea en un 1%), no podrá obtener compensación alguna. Esto puede ser muy difícil de superar para la víctima, pero un abogado podría encontrar formas de argumentar contra esta restricción.
Un abogado podría intentar argumentar que la culpa parcial no estaba realmente relacionada con el accidente. Por ejemplo, si no llevabas puesto el cinturón de seguridad, pueden intentar demostrar que la falta de cinturón no empeoró ni contribuyó a tus lesiones (en otras palabras, que no tuviste culpa parcial).
¿Quién responde por los daños del accidente?
Los demandados -aquellos que causaron o contribuyeron al accidente por su propia negligencia, imprudencia o mala conducta intencionada- pueden ser considerados responsables por los daños. Según la ley, están obligados a pagar.
Pero, demostrar que alguien es responsable no siempre es sencillo. Se tiene que demostrar que infringieron las normas de alguna manera y que, al hacerlo, contribuyeron al accidente. También se tendría que refutar sus defensas.
Por ejemplo, un conductor que te atropella puede intentar argumentar que la visibilidad era escasa y que no se le puede culpar plenamente de chocar tu auto. En estos casos, es importante trabajar con abogados de accidentes que puedan investigar más a fondo y contrarrestar estos argumentos de defensa.
La indemnización que se puede obtener tras un accidente de tráfico
Después de un accidente de tránsito, la compensación que puedes recibir varía según la gravedad de las lesiones, las leyes estatales y todos los gastos relacionados. Generalmente, incluye:
- Gastos médicos: facturas de hospital, medicamentos, terapias o equipo médico.
- Cuidados de rehabilitación: terapias físicas, ocupacionales o psicológicas que necesites para recuperarte.
- Salarios perdidos: pago por el tiempo que no pudiste trabajar debido a tus lesiones.
- Dolor y sufrimiento: indemnización por el impacto físico y emocional que el accidente causó en tu vida.
- Daños a la propiedad: costos de reparación o reemplazo de tu vehículo u otros bienes dañados.
Cada caso es diferente y depende de la evidencia disponible, las leyes aplicables y la negociación con las compañías de seguros o en los tribunales. Por eso, consultar con un abogado especializado puede ayudarte a entender cuáles son tus opciones disponibles.
¿Qué pasa si te chocan y te sientes bien?
Si te chocaron o atropellaron, pero no sientes que te lastimaron, es importante que veas al médico de inmediato. Por desgracia, estar involucrado en un accidente automovilístico puede causarte lesiones que no son evidentes al principio, pero graves y permanentes que, con el tiempo, empeoran.
Por ejemplo, puede pasar que un demandante lesionado se sienta bien después de un accidente y, años más tarde, descubra que su estado está empeorando debido a una degeneración de la columna vertebral, algo que fue causado por el accidente que tuvo años atrás. Aunque no te parezca, recibir la atención médica, los diagnósticos adecuados, y consultar a un profesional de la salud, puede ayudarte a salvar tu vida y recibir la compensación que te mereces. Gracias a la atención médica oportuna, muchas personas han podido detectar y tratar lesiones ocultas a tiempo.
¿Quién es el tercero en un accidente?
En las disputas por accidentes automovilísticos, la terminología para “tercero” se refiere normalmente a alguien que está indirectamente involucrado en el accidente – en otras palabras, no el demandante lesionado o el conductor que causó el accidente, sino alguna otra parte.
Por ejemplo, imagina que resultas herido en un accidente de tráfico y tu abogado empieza a investigar más a fondo. Resulta que el coche del conductor demandado funcionaba mal en el momento del accidente. De hecho, los frenos de su coche simplemente no funcionaban debido a un defecto de fabricación. En este caso, podrías demandar a un tercero -el fabricante del vehículo- por contribuir a tus lesiones.
Los terceros demandados pueden ser tan responsables como el conductor, y en algunos casos más. No asumas que son menos responsables. Recuerda que puede ser beneficioso demandar a todas las partes responsables, ya que esto podría aumentar las posibilidades de obtener una compensación justa.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de accidente de tránsito?
En los Estados Unidos, la mayoría de los abogados que manejan casos de accidentes de tránsito, al igual que otros abogados de lesiones personales, trabajan con honorarios contingentes. Dichos honorarios son un tipo de acuerdo de pago en el que el abogado cobra honorarios únicamente si gana el caso o se obtiene un acuerdo. Esto suele utilizarse en casos de lesiones personales, ya que le permite al cliente buscar justicia sin afrontar costos legales iniciales.
En otras palabras, el cliente no paga nada por adelantado y el abogado de accidentes recibe un porcentaje de la compensación lograda, en lugar de un pago fijo u horas facturadas. Este porcentaje suele variar entre 25 % y 40 %, aunque puede ser mayor, dependiendo de la negociación al momento de contratar a un abogado. En algunas situaciones, los clientes podrían ser responsables de algunos costos legales, incluso si no se recupera compensación.
Recuerda que para iniciar una acción legal, hay fechas límite que debes tomar en cuenta. ¡No dejes pasar más tiempo!
Contáctanos para solicitar una consulta gratuita en español
Si te chocaron y lesionaron en un accidente de tránsito, no dudes en contactarnos. Podrías tener derecho a una compensación. Sin embargo, no siempre está claro cómo se va a determinar la “responsabilidad” y la “culpa” en un caso de accidente de tránsito. Es por eso que sería bueno que consideres consultar a un abogado de accidentes para recibir la orientación que necesitas.
Si tú o alguno de tus seres queridos sufrió un accidente automovilístico, llama ahora o llena nuestro formulario de contacto. En pocos minutos, te podemos conectar con un abogado de nuestra red nacional dispuesto a ofrecer una consulta gratuita, confidencial y sin compromiso. Estamos aquí para ti las 24 horas del día, los 7 días de la semana.