Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), cada año se reportan aproximadamente 48 millones de casos de enfermedades transmitidas por alimentos en los Estados Unidos. De estos, más de 128,000 personas son hospitalizadas debido a la intoxicación por comida e infecciones causadas por bacterias y toxinas. Ahora bien, ¿qué sucede si sufres intoxicación alimentaria en el trabajo? ¿Quién cubre tus gastos médicos y los problemas que puedan surgir por la intoxicación?
La intoxicación alimentaria puede ocurrir tanto con alimentos preparados en casa o en restaurantes como con los alimentos listos para consumir de negocios, e incluso en el trabajo. Los síntomas pueden ir desde algo leve, como dolor de estómago, diarrea y vómitos, hasta casos más graves que incluyen pérdida parcial del habla o la vista, debilidad muscular, e incluso parálisis. Los casos graves requieren atención médica inmediata, ya que pueden poner en riesgo la vida. Incluso las intoxicaciones más leves pueden afectar tus actividades diarias, incluyendo la necesidad de faltar al trabajo.
En este artículo, te brindamos más información.
¿Cómo saber si tienes una intoxicación alimentaria?
Según Mayo Clinic, “la intoxicación alimentaria, es un tipo de enfermedad que se transmite por los alimentos, es una afección que las personas contraen a partir de algo que comieron o bebieron. La causa son gérmenes u otros elementos dañinos que se encuentran en los alimentos o las bebidas”.
Por lo general, los síntomas aparecen varias horas o días después de consumir un alimento contaminado. La mayoría de las personas experimenta una leve enfermedad y se recupera sin tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, la intoxicación alimentaria en el trabajo puede provocar síntomas graves o complicaciones en la salud.
Algunos de los síntomas más comunes de la intoxicación alimentaria incluyen:
- Malestar estomacal
- Vómitos
- Diarrea (con o sin sangre)
- Dolor abdominal y calambres
- Fiebre
- Dolor de cabeza
Con menor frecuencia, este tipo de intoxicación puede afectar al sistema nervioso y provocar una enfermedad grave. Entre los posibles síntomas se encuentran:
- Visión doble o borrosa
- Dolor de cabeza
- Pérdida de movilidad en las extremidades
- Dificultad para tragar
- Hormigueo o entumecimiento en la piel
- Debilidad general
- Cambios en la voz
De acuerdo con el sitio oficial del gobierno federal medlineplus.gov, varios tipos de microorganismos y toxinas pueden causar intoxicación alimentaria, como la bacteria Campylobacter jejuni, el cólera, E. coli, toxinas presentes en pescados o mariscos en mal estado, Staphylococcus aureus, salmonela, Shigella y Yersinia.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) promueve condiciones seguras en el trabajo, investiga quejas de seguridad y previene lesiones. Por otro lado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) establece pautas para lavar adecuadamente las frutas y verduras, ayudando a prevenir la contaminación. Estas recomendaciones forman parte de las regulaciones que garantizan la seguridad alimentaria en el trabajo.
¿Cuándo ir al médico por una intoxicación por comida en el trabajo?
De acuerdo con Mayo Clinic, se recomienda visitar a un proveedor de atención médica o recibir atención médica de urgencia si se presentan algunos de los siguientes síntomas:
- Visión borrosa, debilidad muscular y hormigueo en la piel.
- Cambios en el comportamiento o en la forma de pensar.
- Fiebre de 103 grados Fahrenheit (39,4 grados Celsius).
- Vomitar de manera frecuente.
- Tener diarrea que dura más de tres días.
- Síntomas de deshidratación, como sed extrema, sequedad en la boca, poca o ninguna micción, debilidad severa, mareos o sensación de aturdimiento.
Ten en cuenta que la información que te compartimos en este artículo tiene el objetivo de brindar información sobre temas relacionados con la intoxicación alimentaria en el trabajo. No debe considerarse como un consejo, diagnóstico o recomendación médica sobre tu salud. Para cualquier duda o preocupación sobre tu salud, puedes consultar directamente con un profesional médico.
Si sufriste lesiones o enfermedades por tu trabajo, es importante hablar con un abogado en este tipo de casos para obtener la orientación que mereces. ¿Necesitas hablar con un abogado ahora? Solo tienes que completar este formulario, y en pocos minutos, podemos conectarte con un abogado de nuestra red nacional.
¿Qué hacer en caso de sufrir una intoxicación alimentaria en el trabajo?
Si experimentas una intoxicación alimentaria en el trabajo, es importante seguir ciertos pasos para proteger tu salud y tus derechos. Aunque los síntomas de una intoxicación alimentaria suelen ser temporales, en algunos casos pueden causar complicaciones a largo plazo. Esto es lo que puedes hacer:
Busca atención médica
Cuida tu salud. Si los síntomas son leves, puedes esperar que mejoren en casa, pero si experimentas vómitos, diarrea severa o deshidratación, busca atención médica de inmediato. Asegúrate de mencionar que la intoxicación ocurrió en el trabajo.
Documenta todo
Anota los síntomas que experimentas, los alimentos que consumiste en el trabajo y el lugar en el que se prepararon y cocinaron. Guarda recibos o cualquier evidencia que pueda demostrar que la comida fue la causa de tu intoxicación.
Habla con un abogado experimentado
Antes de hablar con recursos humanos o firmar cualquier cosa, es recomendable que hables con un abogado de intoxicación alimentaria, lesiones personales o alguna enfermedad relacionada a causa del trabajo. Un abogado te puede ayudar a entender si puedes presentar una reclamación, ya sea por compensación laboral o por otros daños, especialmente si la intoxicación te causa problemas de salud a largo plazo. Si necesitas hablar con un abogado de nuestra red cerca de ti, puedes llamarnos o completar este formulario ahora mismo.
Informa a tu supervisor o empleador
Aunque es importante que tu empleador esté al tanto de lo sucedido, evita hacer declaraciones detalladas o firmar cualquier documento hasta que hables con un abogado, especialmente si la intoxicación puede estar relacionada con malas prácticas de higiene y seguridad en el lugar de trabajo.
Presta atención a tu salud
Aunque la mayoría de los casos de intoxicación alimentaria se resuelven en pocos días, algunas infecciones pueden causar complicaciones duraderas, como daño renal, daños en el sistema nervioso o problemas hemorrágicos, entre otros. Presta atención a cualquier síntoma persistente, realiza chequeos y sigue consultando al médico o médica.
¿Qué tipos de alimentos pueden causar intoxicación en el trabajo?
La intoxicación alimentaria puede ocurrir después de consumir ciertas carnes, productos lácteos, jugos de verduras o frutas crudas, agua de pozos o arroyos, agua sin tratamiento adecuado, pescado u ostras crudas, o alimentos congelados que no se mantengan o recalienten a la temperatura adecuada, entre otros. Algunos alimentos, si no se manipulan o cocinan adecuadamente, pueden causar intoxicación alimentaria. Es crucial asegurar la correcta manipulación y almacenado de los alimentos para prevenir enfermedades transmitidas por alimentos.
Según los CDC, algunos de los alimentos más riesgosos son:
Carne de res, pollo, cerdo y pavo
Los mayores riesgos son no cocinarlos bien y la contaminación cruzada. Las carnes se deben cocinar a temperaturas seguras y evitar que entren en contacto con otros alimentos crudos.
Frutas y verduras
Estos alimentos pueden contaminarse desde la granja hasta la cocina. Hay que lavarlos bien antes de comerlos o cocinarlos.
Leche y productos lácteos sin pasteurizar
Consumir leche o quesos que no han sido pasteurizados puede exponerte a bacterias peligrosas como Salmonella y Listeria.
Huevos
Los huevos pueden contener Salmonella, así que asegúrate de cocinarlos hasta que las claras y yemas estén firmes.
Harina
La harina cruda no ha sido tratada para eliminar gérmenes que pueden haber contaminado los granos en los campos o durante el proceso de producción. Los alimentos que contienen harina deben cocinarse adecuadamente.
¿Deberías ir a trabajar si tienes intoxicación alimentaria?
No. Si estás lidiando con una intoxicación alimentaria, es mejor que no vayas a trabajar. Hay varias razones por las que no deberías hacerlo, aunque no se limitan solo a estas:
- Cuando tienes intoxicación alimentaria, los síntomas como vómitos, diarrea y debilidad pueden afectar tu rendimiento laboral. Además, podrías contagiar a otras personas, especialmente si trabajas en el sector alimentario o en un entorno donde tienes contacto cercano y directo con otras personas.
- En muchos lugares, las normativas de salud pública prohíben que los trabajadores que estén enfermos, especialmente con enfermedades transmitidas por los alimentos, vayan a trabajar. Esto es para evitar la propagación de enfermedades, lo cual puede tener consecuencias graves tanto para la salud pública como para la reputación de la empresa.
Quedarte en tu casa no solo te ayudará a recuperarte más rápido, sino que también protegerá a tus compañeros de trabajo, clientes y otras personas de la comunidad de posibles contagios.
¿Se puede demandar a un empleador por intoxicación por comida en el trabajo?
En la mayoría de los casos, los trabajadores están cubiertos por los beneficios de compensación laboral, conocidos en inglés como workers’ compensation insurance, lo que significa que no puedes demandar a tu empleador directamente por daños relacionados con una intoxicación alimentaria. La compensación laboral está diseñada para cubrir los gastos médicos y la pérdida de ingresos de los empleados que se lesionan o enferman en el trabajo, sin la necesidad de demostrar culpa.
La compensación laboral funciona como un seguro que proporciona beneficios económicos cuando un trabajador se lesiona o enferma debido a su empleo. Esto incluye cubrir los costos de tratamiento médico y una parte de los salarios perdidos mientras el trabajador se recupera.
Sin embargo, si no calificas para los beneficios de compensación laboral, podrías tener la opción de demandar a tu empleador o a un tercero. Esto podría ocurrir, por ejemplo, si tu empleador no tiene seguro de compensación laboral, si se demuestra que hubo negligencia grave en las condiciones del lugar que causaron la intoxicación alimentaria en el trabajo, o si un tercero, como el proveedor de alimentos del comedor, estuvo involucrado.
Es importante consultar a un abogado con experiencia en este tipo de casos para analizar tus opciones y determinar la mejor manera de proceder.
¿Qué tipo de compensación se puede recibir por intoxicación por comida en el trabajo?
Si sufres una intoxicación alimentaria en el trabajo, la compensación que podrías recibir depende de si calificas para los beneficios de compensación laboral o si puedes reclamar daños a través de una demanda judicial.
Si calificas para la compensación laboral, podrías recibir los beneficios, que incluyen:
- Cobertura de gastos médicos.
- Compensación por los salarios perdidos.
- Beneficios por incapacidad temporal.
- Beneficios por incapacidad permanente.
- En caso de muerte, pago para las familias para gastos de funeral, entre otros.
La compensación laboral no cubre el sufrimiento emocional o el dolor y sufrimiento, ya que está diseñada específicamente para cubrir gastos médicos, salarios perdidos, entre otros. Si no calificas para la indemnización laboral o decides presentar una demanda judicial, podrías reclamar una compensación por daños. Estos puede incluir:
- Al igual que con la compensación laboral, podrías recuperar los gastos médicos y el costo total de tu tratamiento médico.
- Podrías recibir una compensación por los salarios perdidos si tuviste que ausentarte del trabajo, si no puedes realizar las mismas tareas debido a la enfermedad o si ya no puedes seguir trabajando.
- A diferencia de la compensación laboral, al presentar una demanda podrías recibir una compensación adicional por el dolor físico y emocional que sufriste debido a la intoxicación.
- En algunos casos, podrías recibir daños punitivos si se demuestra que el demandado actuó de manera particularmente atroz, intencionadamente perjudicial o maliciosa. Estos daños tienen el objetivo de castigar al demandado por haber causado daño. Y, además, disuadir a otras personas de cometer los mismos actos. Los tribunales tienen la autoridad de otorgarlos (o no).
Si sufriste una intoxicación alimentaria en el trabajo, te alentamos a consultar a un abogado. Este profesional puede evaluar tu caso de manera preliminar, analizar tus opciones y estimar el tipo de compensación a la que podrías tener derecho según tu situación, pérdidas y circunstancias.
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Si sufriste una lesión o te enfermaste debido a tu trabajo, podrías tener derecho a recibir una indemnización, sin importar tu nacional, situación económica o estatus migratorio. Los abogados de nuestra red luchan por obtener la compensación que sus clientes merecen. Son profesionales dedicados, con más de 40 años de experiencia, al servicio de la comunidad hispana en los Estados Unidos. Recuerda que para iniciar una acción legal, hay fechas límite que debes tomar en cuenta. ¡No dejes pasar más tiempo! ¡Contáctanos ahora!
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