Formas de opresión y discriminación en el trabajo

¿Sabías que la discriminación laboral no siempre es evidente? Puede presentarse de forma sutil, normalizada o incluso pasar desapercibida. A menudo está arraigada en estructuras sistémicas que benefician a ciertos grupos y excluyen a otros, generando un campo de juego desigual en el entorno laboral.

Las formas de opresión y discriminación en el trabajo son diversas: algunas son abiertas y otras se esconden detrás de políticas aparentemente neutrales. Por eso es clave conocer cómo se manifiestan y qué derechos te protegen frente a ellas.

En Estados Unidos, existen leyes federales que protegen a todas las personas, sin importar su origen, estatus migratorio o nivel educativo, frente a la discriminación laboral. Estas protecciones buscan garantizar un entorno de trabajo justo e inclusivo para todos.

Cualquier persona que crea que un patrón, contratista o empleador ha violado las leyes contra la discriminación, puede contactar a la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) o a la Oficina de Programas de Cumplimiento de Contratos Federales (OFCCP) para obtener asistencia. Esto es gratuito y confidencial.

Aclaración:

La OFCCP se encarga sobre todo de contratistas y subcontratistas federales (empresas que tienen contratos con el gobierno federal).
Para la mayoría de empleadores privados (que no tengan contratos federales), la instancia primordial suele ser la EEOC o la agencia estatal/local de derechos civiles.

Discriminación racial

Definición de racismo

La discriminación racial en el lugar de trabajo es un trato desfavorable hacia las características raciales de un empleado. Algunos ejemplos de discriminación racial incluyen:

Chistes racistas
Amenazas basadas en la raza
Estereotipos
Negación de promociones basadas en la raza
Acoso basado en la raza
Proporcionar a los empleados menos beneficios debido a su raza
Segregar a los empleados a ciertos trabajos debido a su raza: por ejemplo, los empleados blancos pueden ocupar puestos de servicio al cliente o de ventas donde es más probable que los vean o los escuchen, mientras que los empleados latinos pueden ocupar puestos que requieren más trabajo manual e involucran hablar menos.
Distinciones basadas en la raza: una empresa se niega a contratar conductores en función de su raza porque cree en el estereotipo de que ciertas razas son malos conductores.

Discriminación de género

La discriminación de género puede ser agresiva o sutil. No todas las acciones discriminatorias son obvias en el lugar de trabajo. Algunos ejemplos de discriminación de género son:

Contratar, despedir o ascender a alguien por su género
No contratar, despedir o ascender a alguien por su género
Negar oportunidades laborales a personas que se identifican como transexuales u homosexuales
Negarse a promover a una empleada totalmente calificada porque es mujer
Despedir a empleadas embarazadas o que planean embarazarse
Una mujer que se abre camino hasta la gerencia descubre que un gerente masculino recién contratado (mismo puesto y deberes) está ganando más que ella a pesar de su antigüedad en la empresa
Obtener un recorte salarial porque no puede trabajar horas extra después de haber tenido un bebé
Las empleadas no pueden agregar a sus esposos a su seguro de salud porque se supone que el esposo tiene sus propios beneficios de atención médica, mientras que los empleados varones pueden agregar a sus esposas
Pagar más a un empleado masculino con exactamente los mismos deberes que una empleada femenina
Trato desigual cuando se trata de relaciones socio-empresariales, como hombres que van a jugar golf con clientes

Las leyes federales protegen a los trabajadores de la discriminación basada en el sexo en varios aspectos del empleo, incluyendo la contratación, los salarios y las políticas laborales.

Los empleadores tienen la obligación de asegurar la igualdad y prevenir el acoso relacionado con el sexo.

La discriminación también incluye tratar a una persona de manera menos favorable debido a su identidad de género o a su orientación sexual percibida.

Estos ejemplos de discriminación de género no son los únicos posibles escenarios de discriminación en el trabajo.

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Discriminación salarial

La discriminación salarial significa pagarle menos a alguien debido a su género, raza, edad o religión. Pagar menos a un empleado debido a una característica protegida es una violación de la ley.

Por ejemplo, pagar a las mujeres menos que a los hombres por el mismo trabajo, constituye discriminación salarial.

Discriminación en el trabajo durante el proceso de contratación

Hay varios tipos de privilegios en el lugar de trabajo; un ejemplo es el privilegio de clase.

El privilegio de clase se muestra cuando el estatus socioeconómico influye las decisiones de contratación o las asignaciones de trabajo.

En muchos casos, un gerente de contratación toma una decisión casi instantánea sobre la clase socioeconómica de un candidato antes de que la entrevista haya pasado el saludo inicial.

La clase se asume, a menudo incorrectamente, por los gestos, la vestimenta y el vocabulario de un individuo. El impacto de este sesgo es que una empresa podría perder la oportunidad de contratar a una persona perfecta para el trabajo.

Además, es importante destacar que los empleadores no pueden tomar decisiones de contratación basadas en el historial médico familiar, ya que está prohibido por la ley.

Prácticas laborales discriminatorias

Las prácticas laborales discriminatorias pueden manifestarse de varias maneras en el trabajo. Algunos ejemplos incluyen:

Discriminación en la contratación: Los empleadores pueden discriminar a los candidatos en función de su raza, género, religión, origen nacional, discapacidad, edad, orientación sexual o expresión de género. Esto puede incluir desde no considerar a ciertos candidatos hasta hacer preguntas inapropiadas durante la entrevista.
Discriminación a la hora de la promoción: Los empleadores pueden discriminar a sus subordinados al considerarlos para ascensos o promociones.
Por ejemplo, un empleado puede ser pasado por alto para una promoción debido a su origen nacional o identidad de género, a pesar de estar calificado para el puesto.
Discriminación con el pago: Los empleadores pueden pagar menos a los trabajadores debido a su raza, género, religión, origen nacional, discapacidad, edad, orientación sexual, identidad de género o expresión de género.
Un ejemplo común es pagar a las mujeres menos que a los hombres por el mismo trabajo.
Discriminación expresada en condiciones de trabajo: Los empleadores pueden proporcionar condiciones de trabajo diferentes a quienes trabajan en la empresa en función de su raza, género, religión, origen nacional, discapacidad, edad, orientación sexual, identidad de género o expresión de género. Esto puede incluir asignar tareas menos deseables o proporcionar menos recursos y apoyo.

Cómo presentar un reclamo por discriminación

Si crees que has sido víctima de discriminación, puedes presentar un reclamo ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) o ante un tribunal estatal. Aquí hay algunos pasos que puedes seguir:

Comunícate con la EEOC o un tribunal estatal: Obtén información sobre cómo presentar un reclamo. La EEOC ofrece recursos y orientación para ayudarte a entender el proceso.
Recopila pruebas de la discriminación: Incluye testimonios, documentos y registros que respalden tu caso. Esto puede incluir correos electrónicos, mensajes de texto, y cualquier otra comunicación relevante.
Presenta tu reclamo dentro de 180 días: Es crucial presentar el reclamo dentro de los 180 días posteriores a la fecha de la discriminación para que sea considerado. No obstante, se puede extender a 300 días si existe un convenio con una agencia estatal/local de igualdad laboral (“work-sharing agreement.”)
Proporciona información sobre tu empleador: Incluye el nombre, dirección y número de teléfono de tu empleador para que la EEOC pueda contactarles.
Proporciona detalles sobre la discriminación: Incluye la fecha, hora y lugar de la discriminación, así como una descripción detallada de lo que ocurrió.

Prevención y solución de conflictos

La prevención y solución de conflictos en el lugar de trabajo es crucial para evitar la discriminación y crear un entorno de trabajo positivo. Algunas estrategias para prevenir y solucionar conflictos incluyen:

Establecer políticas y procedimientos claros: Asegúrate de que haya políticas claras para abordar la discriminación en el empleo. Estas políticas deben ser comunicadas a todos los funcionarios.
Proporcionar capacitación a los trabajadores: Ofrece formación regular sobre la discriminación laboral y cómo prevenirla. Esto puede incluir talleres y seminarios.
Fomentar un entorno de trabajo inclusivo y respetuoso: Promueve la diversidad y la inclusión en el lugar de trabajo. Anima a los funcionarios a respetar las diferencias y a trabajar juntos de manera armoniosa.
Establecer un proceso para presentar reclamos: Asegúrate de que haya un proceso claro y confidencial para que los trabajadores presenten reclamos por haber sido discriminados y que estos sean abordados de manera efectiva.
Proporcionar apoyo a los trabajadores: Ofrece recursos y apoyo a los empleados que han sido víctimas de conductas discriminatorias. Esto puede incluir asesoramiento y asistencia legal.

Impacto de la discriminación laboral

Puede tener un impacto negativo significativo tanto en las víctimas como en la empresa en general. Algunos de los impactos de la discriminación en el trabajo incluyen:

Pérdida de productividad y eficiencia: Los asalariados que la experimentan pueden sentirse desmotivados y menos comprometidos con su trabajo, lo que puede reducir la productividad.
Pérdida de moral y motivación: La discriminación puede afectar negativamente la moral y la motivación de quienes trabajan para la empresa, creando un ambiente de trabajo tóxico.
Pérdida de talento y habilidades: Los trabajadores talentosos pueden dejar la empresa si sienten que no son valorados o respetados, lo que puede resultar en una pérdida de habilidades y experiencia.
Daño a la reputación de la empresa: La discriminación puede dañar la reputación de la empresa, lo que puede afectar su capacidad para atraer y retener clientes y trabajadores.
Pérdida de clientes y ventas: Los clientes pueden optar por no hacer negocios con una empresa que tiene una reputación de discriminación, lo que puede resultar en una pérdida de ventas.
Costos legales y financieros: La discriminación puede resultar en demandas legales y costos financieros significativos para la empresa, incluyendo indemnizaciones y multas.

Es importante abordar la discriminación de manera efectiva para crear un entorno de trabajo positivo y productivo.

Pasos a seguir

Es vital proteger tus derechos. Lo más apropiado es que acudas a un abogado, quien puede ayudarte a tomar medidas específicas que te permitan protegerte y explorar si tienes derecho a una compensación justa. Te conectamos con abogados que hablan tu idioma y pueden ayudarte en cada paso del camino. Aquí hay cuatro pasos que puedes seguir:

Habla con un abogado calificado
Reúne documentación y pruebas
Anota eventos discriminatorios
Informa sobre el incidente a las entidades gubernamentales correspondientes

Organizaciones como la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) llevan a cabo una investigación para determinar si ha ocurrido discriminación y facilitar posibles resoluciones.

La discriminación puede hacer que cualquier lugar de trabajo sea incómodo. En algunos casos, puede ponerte en peligro. Asegúrate de conocer tus derechos como empleado. Estamos de tu lado para que no tengas que enfrentarlo sin apoyo.

¿Es difícil probar un caso de discriminación laboral?

Probar la discriminación laboral a menudo puede ser complejo porque la evidencia de discriminación tiende a ser difícil de obtener. Sin embargo, hay algunas formas en que con la ayuda de un abogado especializado puede presentar sus reclamos ante los tribunales y presentar su caso ante un jurado.