En un mundo ideal, nuestros lugares de trabajo serían espacios de igualdad y respeto. Sin embargo, la discriminación en el empleo sigue siendo una realidad que afecta a muchas personas en distintas industrias. Si sientes que te han tratado injustamente por razones que no tienen nada que ver con tu desempeño laboral, es crucial que conozcas tus derechos y las acciones que puedes tomar. Aquí es donde un abogado de discriminación en el empleo puede ser tu mejor aliado para proteger tus derechos. Los abogados con experiencia están capacitados para ayudarte a luchar por tus derechos y obtener justicia en casos de prácticas discriminatorias. Y si conoces a alguien que necesite apoyo, ellos también lo ayudarán a enfrentar estas situaciones injustas.
A continuación, encuentra más información sobre la discriminación laboral y lo que puedes hacer para obtener la ayuda legal en español que necesitas.
Protecciones contra la discriminación en el empleo: Lo que necesitas saber
La discriminación en el empleo ocurre cuando una persona solicita un trabajo o un empleado es tratado de manera desfavorable debido a su raza, color, religión, sexo (incluyendo embarazo, identidad de género y orientación sexual), origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética, de acuerdo con la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés).
Las leyes federales, como el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) y la Ley contra la Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA, por sus siglas en inglés), prohíben la discriminación en cualquier aspecto del empleo. Estas leyes abarcan una amplia gama de prácticas laborales, incluyendo:
- Contrataciones y despidos: Tomar decisiones basadas en prejuicios al contratar o despedir empleados.
- Salarios y asignaciones: Ofrecer salarios desiguales o asignar roles inferiores debido a características protegidas.
- Promociones y traslados: Negar oportunidades de promoción o forzar cambios desfavorables.
- Anuncios de empleo y selección: Publicar ofertas que excluyan a ciertos grupos o aplicar criterios discriminatorios durante la selección.
- Evaluaciones de desempeño: Emitir evaluaciones injustas que afecten la trayectoria profesional.
- Uso de las instalaciones de la empresa: Restringir el acceso a recursos o beneficios de la empresa.
- Programas de capacitación y pasantías: Excluir a empleados de oportunidades de desarrollo profesional.
- Beneficios y planes de jubilación: Ofrecer beneficios desiguales, como seguros o planes de pensión.
- Otros términos y condiciones de empleo: Cualquier otra práctica laboral que pueda estar influenciada por prejuicios.
Además, estas leyes también prohíben:
- Acoso laboral: Comportamientos ofensivos o intimidatorios basados en raza, color de piel, religión, sexo, nacionalidad, discapacidad o edad.
- Represalias: Tomar acciones negativas contra alguien que denuncia la discriminación, participa en una investigación o se opone a prácticas injustas.
- Decisiones basadas en estereotipos: Juzgar a empleados por suposiciones sobre sus capacidades o características debido a su pertenencia a un grupo protegido.
- Discriminación por asociación: Negar oportunidades a alguien por estar casado o asociado con una persona de una raza, religión, nacionalidad o discapacidad específica.
Muchas veces, es necesario contar con un abogado con experiencia para abordar este tipo de casos y encontrar las pruebas relacionadas con la discriminación laboral.
¿Qué pasa si tu empleador toma represalias después de que denunciaste discriminación en el trabajo?
Si tu empleador te castiga por reportar discriminación, estás enfrentando represalias, y eso es ilegal. Las represalias ocurren cuando un empleador toma acciones negativas contra alguien que denuncia la discriminación, participa en una investigación o se opone a prácticas injustas. Esto puede incluir despidos injustificados, recortes salariales, cambios en tu puesto o responsabilidades, o cualquier otra medida que afecte tu situación laboral como resultado de tu denuncia.
Por su parte, los empleadores tienen la obligación de informar a los empleados sobre sus derechos bajo estas leyes, según lo exige la EEOC.
A pesar de las protecciones legales, muchas prácticas discriminatorias pueden pasar desapercibidas en el día a día laboral. Por ejemplo, una política de la empresa que, sin intención, afecta negativamente a un grupo protegido puede considerarse discriminación por “impacto desigual”. Es aquí donde un abogado de discriminación en el empleo puede ser invaluable, ayudándote a identificar estas sutiles formas de discriminación y guiándote en los pasos a seguir para defender tus derechos.
Es importante saber que la ley te protege contra este tipo de conductas. Si experimentas represalias, tienes el derecho de presentar una demanda independiente contra tu empleador. Un abogado puede ayudarte a navegar este proceso y buscar compensación por los daños sufridos.
¿Qué puede calificar como discriminación?
Entonces, ¿qué califica como discriminación? La discriminación ocurre cuando un empleado es tratado de manera desfavorable debido a características personales protegidas por la ley. Como mencionamos antes, hay leyes federales y estatales que protegen a los empleados contra la discriminación basada en características protegidas como raza, etnia, religión, género o identidad de género, sexo, origen nacional, edad y discapacidad.
Los abogados suelen clasificar los casos de discrimación en el empleo como:
- Trato desigual (o disparate treatment) se refiere a situaciones en las que un empleador discrimina intencionalmente a un empleado debido a su pertenencia a una clase protegida. Esto implica una conducta deliberada donde el empleado es tratado de manera menos favorable que otros empleados en circunstancias similares.
- Impacto desigual (o disparate impact) ocurre cuando una política o práctica laboral que es neutral en su formulación tiene un efecto discriminatorio no intencional sobre un grupo protegido. Aunque no haya intención de discriminar, el resultado es que afecta desproporcionadamente a ciertos empleados basándose en características protegidas.
El hecho de que un empleado pertenezca a una clase protegida es fundamental para establecer un caso inicial de discriminación. Por ejemplo, un empleado debe demostrar que:
- Pertenece a una clase protegida.
- Sufrió una acción laboral adversa.
- Las circunstancias sugieren que la acción fue basada en una característica protegida.
El empleado tiene la oportunidad de demostrar que la razón proporcionada por el empleador es un pretexto y que la verdadera motivación fue la discriminación. Una vez que el empleado establece este caso inicial, la carga de la prueba pasa al empleador. El empleador debe entonces presentar una razón legítima y no discriminatoria para la acción tomada, como una necesidad empresarial, problemas de desempeño documentados o una “cualificación laboral legítima”.
Ejemplos comunes de discriminación en el lugar de trabajo:
- Negar promociones o aumentos salariales basándose en la edad o género.
- Realizar comentarios ofensivos o chistes sobre la raza o religión de un empleado.
- Despedir a una empleada por estar embarazada o planear formar una familia.
- Asignar tareas menos deseables o cambiar horarios injustamente debido a la orientación sexual de alguien.
Recuerda que las leyes pueden variar según la jurisdicción y que los detalles específicos de cada caso pueden influir en cómo se aplica la ley. Para situaciones particulares, siempre es recomendable consultar a un abogado de discriminación en el empleo cerca de ti. Para solicitar una consulta gratis con un abogado de nuestra red local, puedes contactarnos ahora mismo.
¿Qué pasos puedes seguir después de enfrentar discriminación en el trabajo?
Enfrentar discriminación puede ser estresante, traumático y confuso, pero es importante actuar de manera estratégica para protegerte. Aquí tienes algunos pasos clave:
- Documenta todo: Lleva un registro detallado de todos los incidentes, incluyendo fechas, horas, lugares, personas involucradas y cualquier testigo presente.
- Guarda evidencia: Guarda correos electrónicos, mensaje de texto, correo de voz, notas, contacto de posibles testigos y cualquier otro tipo de información que pueda respaldar tu caso.
- Informa a Recursos Humanos: Presenta una queja formal a tu departamento de recursos humanos o a un supervisor de tu confianza. Evita enfrentamientos directos que puedan escalar la situación o perjudicar tu posición.
- Presenta una queja ante la EEOC: Esta agencia puede cabo realizar una investigación y, si encuentra una causa razonable para creer que hubo discriminación laboral, intentará resolver el problema con el empleador a través de un proceso llamado conciliación.
- Considera tomar acción legal: Si el empleador se niega a llegar a un acuerdo, la EEOC puede presentar una demanda en tu nombre o darte el derecho de hacerlo por tu cuenta. En este proceso, existen plazos estrictos y reglas específicas que deben seguirse.
- Consulta a un abogado: Un abogado de discriminación laboral puede guiarte en el proceso legal y asegurarse de que cumplas con todos los requisitos del procedimiento. Además, un abogado especializado en discriminación en el empleo puede asesorarte sobre tus derechos y las opciones legales disponibles para obtener una compensación.
¿Qué tipo de compensación se puede recibir en una disputa por discriminación?
Si decides presentar una demanda por discriminación laboral, es importante saber que debes probar tu caso, lo cual puede ser complicado. Cuando el demandante presenta suficientes pruebas de prácticas discriminatorias, la carga de la prueba pasa al empleador, quien tiene la oportunidad de refutar la evidencia presentada.
Los casos de discriminación y derecho laboral pueden ser complejos debido a los procedimientos legales involucrados, sumado al impacto emocional que pueden generar en la víctima. Por eso, si decides avanzar con una demanda, puede ser beneficioso considerar buscar la asesoría de un abogado de discriminación en el empleo.
Si se llega a un acuerdo o el caso se obtiene una victoria en los tribunales, el empleado podría recibir una compensación económica, pagos retroactivos, beneficios no recibidos e incluso ser reincorporado a su puesto. En algunos casos graves, los tribunales pueden otorgar daños punitivos para evitar que el empleador repita ese comportamiento en el futuro.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de discriminación en el empleo?
La buena noticia es que muchos abogados de discriminación laboral trabajan bajo un acuerdo de honorarios de contingencia. Esto significa que no tienes que pagar honorarios por adelantado; el abogado solo recibe un porcentaje de la compensación si se logra una compensación a través de un acuerdo o una victoria en un juicio. Esto hace que la representación legal sea accesible para todas las personas, independientemente de su situación financiera.
¿Cuánto tiempo tienes para presentar un cargo de discriminación laboral?
Un cargo de discriminación es una declaración firmada en la que se afirma que una organización ha participado en prácticas de discriminación laboral, y solicitas a la EEOC que tome medidas correctivas. Las leyes aplicadas por la EEOC, excepto la Ley de Igualdad Salarial, requieren que se presente un cargo antes de poder interponer una demanda por discriminación laboral.
Estos son los límites de tiempo para presentar un cargo:
- Presentar una queja ante la EEOC dentro de los 180 días a partir del incidente.
- Algunos estados extienden este plazo hasta 300 días, dependiendo de las leyes locales.
Es crucial actuar rápidamente. Si no presentas la queja dentro del período establecido, podrías perder el derecho a reclamar y buscar compensación legal.
Contacta a Los Defensores para una consulta legal gratuita
Si sufriste discriminación en el trabajo u otro tipo de injusticia laboral, estamos aquí para ayudarte, sin importar tu estatus migratorio, nacional o situación económica. Los abogados de nuestra red nacional ofrecen una consulta legal gratuita y confidencial para hablar sobre un asunto legal. Son abogados comprometidos que, durante más de 40 años, han defendido los derechos de la comunidad trabajadora, ayudando a sus clientes a obtener la justicia y compensación que merecen.
¡No esperes más! Llámanos hoy mismo o contáctanos en línea y da el primer paso hacia la protección de tus derechos laborales.